Смерть им к лицу

В Мексике особое отношение к смерти. Жители этой латиноамериканской страны не испытывают страха перед дамой с косой, а, напротив, откровенно смеются ей в лицо. Апофеоз такого панибратства — праздник под названием Дни Мертвых. По времени проведения и характеру он совпадает с хеллоуином и Днем Всех Святых, но являет собой прямую противоположность. Европейцы, взяв пример с древних кельтов, в ночь на 1 ноября примеряют на себя костюмы ведьм и приведений, чтобы одним своим видом устрашить силы зла, пытающиеся прорваться в наш грешный мир. Мексиканцев же нечисть не тревожит. По местным поверьям в это время души усопших навещают своих живых родственников. В первый день ноября из царства мертвых являются детки, во второй — взрослые. На земле их ждет теплый, если не сказать жаркий, прием.

Готовиться к разгулу смерти нетерпеливые мексиканцы начинают заранее. Уже в октябре хозяева сувенирных лавочек выставляют на витрины товары с загробной символикой: кладбищенские фонарики, игрушечные скелеты, чучела мертвецов, а в комплекте с ними гробики и кресты. Особое место на прилавках занимают тематические сладости, исполненные в виде черепушек. Считается, что ими должны подкрепиться гости с того света, уставшие от долгого перехода в наш мир. Но и живые могут отведать хлеб мертвых.

По мере приближения праздника на улицах вырастают горы костей, черепушек и цветов, на фасадах домов появляются разноцветные ленты и гирлянды. Улицы напряженно гудят в ожидании ударов колоколов, которые возвестят о начале карнавального шествия. Обычно процессию возглавляет Смерть собственной персоной. За пышно разодетой костлявой дамой под звуки музыки и веселые песнопения следует ее удалая свита. Черепа с пустыми глазницами мелькают в этой толпе чаще, чем человеческие лица.

Уличная суета на самом деле служит неким прикрытием для сокровенных обрядов. Главное действо разворачивается в домах и на кладбищах и скрыто от посторонних глаз. В Дни Мертвых каждая мексиканская семья устраивает дома небольшой алтарь, на котором помещает фотографии почивших родственников. Рядом кладут любимые вещи усопших и гостинцы для них. Воздух в комнате, где устроен алтарь, благоухает ароматами свежих цветов и ладана. Чтобы духи не заблудились по пути, в доме зажигают свечи. Посетить в эти дни кладбище, привести его в порядок, украсить цветами, свечами и игрушками еще одно обязательное мероприятие. Предки должны понять, что в нашем мире о них не забыли и с нетерпением ждут встречи.

Приятельские отношения со смертью установились в Мексике с незапамятных времен. Древние ацтеки полагали, что в момент перехода в иной мир человек наполняет энергией окружающее пространство. Чтобы жизнь на Земле не прерывалась, индейцы практиковали жертвоприношения. Поэтому скелеты, черепушки и прочие атрибуты смерти, от которых бросает в дрожь христианина, считались у них светлыми символами.

С началом колонизации в XVI веке испанские миссионеры, конечно же, постарались искоренить дикие верования. Попытки обратить мексиканцев в католическую веру внешне увенчались успехом, фактически же произошло слияние двух религиозных традиций. Праздник Мертвых, ставший в Мексике культовым, — один из самых удивительных продуктов индейско-испанской культуры.

В католичестве существует понятие чистилища — места между небом и землей, где умершие освобождаются от грехов. Чтобы процедура не затянулась, верующие отмечают 2 ноября День поминовения усопших. Люди молятся за своих ушедших родичей и приносят подаяния. Происходит это в торжественной, даже скорбной обстановке. Ни о каких веселых маскарадных шествиях не могло бы быть и речи, если бы к христианским обрядам не примешались индейские поминальные ритуалы.

Оказалось, что краснокожие братья тоже чтят своих покойников, причем разделяют дни памяти детей и взрослых. Первоначально эти памятные даты выпадали на летние месяцы, но индейцы пошли на хитрость и совместили их с христианскими. Церковное подаяние ради спасения душ умерших они превратили в дары предкам, а в молитвах стали обращаться непосредственно к своим родственникам. Колонизаторы не противились. С формальной точки зрения церковные правила были соблюдены, а главное — на алтарных камнях больше никого не резали. Так, благодаря снисходительности испанских миссионеров праздник дожил до наших дней и теперь собирает миллионы любопытных туристов, не боящихся посмотреть смерти в лицо.